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Repelentes: aliados para mantener alejados a los insectos

Para pasar un verano saludable, la cartera sanitaria provincial recomendó el uso de repelentes que ayudan a mantener alejados a los insectos que transmiten enfermedades, entre ellos los mosquitos aedes aegypti, que transmiten enfermedades como el dengue y chikungunya.

Durante el verano aumenta la proliferación de insectos, cuyas picaduras pueden generar molestias o irritación y, eventualmente, transmitir enfermedades, ya que muchas especies pueden ser vectores transmisores de virus o parásitos, aseguraron desde el Ministerio de Desarrollo humano local.

Uno de los casos más conocidos es el dengue, enfermedad que se transmite de una persona infectada a otra a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti. El mismo insecto es vector de otras enfermedades como la fiebre chikungunya y Zika, que se ha detectado su circulación en la región.

La primera medida de prevención contra estas enfermedades es evitar la proliferación del mosquito a partir de la eliminación de los posibles criaderos. Sin embargo, cuando este insecto ya está presente se puede evitar la picadura con el uso de algún tipo de repelente.

Los repelentes, tanto de uso ambiental como personal, están regulados y registrados por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), organismo dependiente del Ministerio de Salud de la Nación.

Los repelentes más efectivos contienen DEET o permetrina, esto se puede verificar en las etiquetas de los envases. Los repelentes con DEET se pueden aplicar directamente sobre la piel o la ropa y su efecto tiene una duración variable según la temperatura, la transpiración o la exposición al agua.

Sin embargo, los que contienen permetrina sólo se deben utilizar sobre la ropa, nunca directamente sobre la piel. Aunque hay que recordar que ningún repelente se puede aplicar directamente en zonas de la piel que presentan cortaduras, heridas o irritaciones.

Cuando se utilice repelente en niños no hay que usarlo directamente en el cuerpo, primero aplicarlo en las manos del adulto y luego esparcirlo. Tampoco se debe aplicar el producto en las manos del niño ni permitir que se lo apliquen ellos mismos ya que su ingestión puede ser tóxica.

Las velas de citronella como repelente ambiental sólo son eficaces cuando las personas se encuentran cerca. El jugo de limón, el vinagre, el ajo sobre la piel o el consumo de vitamina B tampoco son eficaces como repelentes.